Le certificat francophone en orthophonie signifie un soutien accru au développement pour les enfants de la Francophonie
Danica Erickson - 28 March 2024
Jade Lewis et Andrea MacLeod
En travaillant dans des écoles d'immersion française et de la Francophonie, l'ancienne enseignante Jade Lewis a réalisé quelque chose. « J'ai remarqué que ces écoles n'avaient pas suffisamment d'orthophonistes pour fournir des traitements ou des évaluations en français », déclare Lewis. Cela signifiait que les élèves francophones qui avaient besoin de soutien avaient deux options. La première était de faire évaluer les composantes langagières par un ou une psychologue scolaire, plutôt que par un ou une orthophoniste. La deuxième était de consulter un ou une orthophoniste anglophone. Selon Lewis, ni l'une ni l'autre de ces options n'était adéquate pour les élèves.
Sachant qu'elle devait pouvoir améliorer la situation, Lewis est passée à l'action et a postulé au programme de maîtrise en orthophonie à la Faculté de médecine de réadaptation. « Dans ma lettre de candidature au programme d'orthophonie, j'ai écrit que j’avais remarqué que ces communautés étaient mal desservies et que je voulais être la personne que je ne voyais pas là-bas. »
Lewis est désormais en deuxième année de son programme de maîtrise et poursuit également un certificat en pratique francophone pour les orthophonistes au Campus Saint-Jean, où elle a obtenu son diplôme d'éducation.
Son projet de recherche de fin d'études examine le développement phonologique. La phonologie est l'une des premières parties du langage d'un enfant à se développer et constitue un élément essentiel du langage, puis de la littératie, tous deux étant essentiels pour que les enfants puissent communiquer et avoir leurs besoins satisfaits.
Son projet de recherche de fin d'études examine les processus phonologiques — les erreurs de sons présentes dans le langage des enfants. Une meilleure compréhension de la manière dont les enfants multilingues acquièrent les sons et les règles de prononciation de la langue française est essentielle pour identifier plus précisément quels enfants auront besoin d'un soutien supplémentaire pour communiquer et se faire comprendre.
Lewis mène ses recherches avec Andrea MacLeod, professeure dans le programme de sciences et des troubles de la communication de la Faculté de médecine de réadaptation. MacLeod, qui a grandi en parlant français et anglais, s'intéresse aux développement multilingue, incluant chez les enfants qui acquièrent les deux langues officielles du Canada.
« Mes recherches visent à mieux comprendre la manière dont les personnes bilingues apprennent leurs langues. En comprenant les facteurs tels que l'exposition et les différences de dialecte, nous pouvons soutenir les enfants, leurs familles et les orthophonistes en alignant les services sur les besoins et les défis que les enfants rencontrent », déclare MacLeod.
Le programme de certificat offert par le Campus Saint-Jean est un partenariat précieux pour la Faculté de médecine de réadaptation, car malgré le fait que le Canada soit un pays avec deux langues officielles, le domaine de recherche de MacLeod n'est pas courant. « Au Canada, nous sommes l'une des deux équipes à étudier le français en dehors du Québec, donc nous apportons cette nouvelle recherche sur la phonologie française dans ces contextes », déclare MacLeod.
Le travail de MacLeod est actuellement axé sur la phonologie du français, mais, en raison du nombre croissant de personnes au Canada parlant plusieurs langues, elle a élargi ce champ d'étude. C'est là que son laboratoire des familles multilingues, qui vise à comprendre le développement bilingue et à soutenir les familles multilingues, intervient. « Veiller à ce que nos systèmes soient aussi inclusifs que possible et réfléchir à la manière de répondre aux besoins divers est vraiment important pour nous », déclare MacLeod.
Lewis estime qu'en raison d'une pénurie de spécialistes et de ressources multilingues, le système de santé actuel du Canada n'est pas bien équipé pour identifier correctement les enfants bilingues ou multilingues à risque de retard de développement linguistique. En tant que chercheuse, elle sait également que les données actuelles ne représentent pas nécessairement avec précision les langues d'un enfant typique au Canada.
« Nous comparons toujours tout le monde à un enfant anglophone monolingue, mais c'est comme comparer des pommes et des oranges. Le langage des enfants multilingues ne suit pas les mêmes schémas ni les mêmes délais que celui des enfants monolingues, ce qui signifie que les enfants bilingues et multilingues peuvent soit être sur-identifiés, soit sous-identifiés comme ayant des difficultés. Ce sont tous deux des problèmes majeurs. »
Lewis a commencé à apprendre le français et a étudié pour son diplôme en éducation en français au Campus Saint-Jean en raison de son amour pour la langue, et elle souhaite montrer sa reconnaissance à travers ses recherches avec MacLeod et le laboratoire des familles multilingues.
« Je veux redonner à la communauté francophone, qui m'a beaucoup donné. Je veux contribuer à cet accès équitable aux soins de santé. Je veux aider les enfants à pouvoir participer dans la langue qui est significative pour eux et pour leur famille », déclare Lewis.