Versatility/ Polyvalence - Jennifer Yip

Entrant sa troisième année de son diplôme co-op en génie mécanique à l’Université de l’Alberta, Jennifer Yip n’était pas toujours certaine que l’ingénierie deviendrait sa passion. Née et élevée à Edmonton, Yip est allée à Jasper Place High School, où elle a pris des cours en STIM comme l’informatique et les études de conception où les étudiantes femelles étaient la minorité. Elle attribue son intérêt pour STIM à son père, qui est ingénieur. « Pour cela, vous pouvez ressentir son enthousiasme lorsqu’il relit le même manuel pour la centième fois ou qu’il discute avec moi des mêmes sujets qu’il a appris à l’école quand il avait la vingtaine. Connaissant la joie que l’ingénierie a apportée à sa vie, je suis motivée à travailler dur pour obtenir ce diplôme, alors que je continue mon apprentissage au-delà de ce qui me rend bien équilibré. »

Bien qu’elle soit attirée par des activités liées au STIM tel que la participation à des concours de mathématiques et des concours de physique AP, Yip a également exploré d’autres domaines tels que le marketing, la gestion et d’autres domaines qui n’étaient pas reliés au STIM. Même si elle a finalement réalisé l’importance de cette polyvalence qui lui permettait d’acquérir des compétences transférables dans sa carrière dans le futur, son non-engagement envers les STIM, pour lequel elle avait clairement une passion enracinée, était à cause de la discrimination et le manque de représentation qu’elle a connu en s’aventurant dans des domaines traditionnellement dominés par les hommes.  « De nombreuses filles en STIM sont à la recherche d’un mentor féminin pour les guider dans un environnement souvent très hostile. Avoir un mentor capable de transmettre ses expériences, ses conseils et ses succès peuvent souvent donner aux femmes en STIM la confiance nécessaire pour persévérer dans les défis présents en STIM, d’autant plus que les chances sont déjà contre elles dès le début », explique Yip.  

Étant une étudiante en génie censé travailler constamment en groupe, Yip travaille souvent avec des pairs presque exclusivement masculins et est souvent la seule femme du groupe, où elle se sent souvent exclue des rôles difficiles et est délégué le travail ennuyeux et simple, souvent consistant avec les tâches de bureau et de registres. « Même si nous sommes tous dans le même programme, en commençant au même niveau, il existe une hypothèse sous-jacente, selon laquelle les femmes ne sont pas aussi intelligentes. Pendant les réunions, il n’est pas rare de se faire parler, de recevoir des remarques condescendantes ou d’être complètement ignorée », raconte-t-elle. De telles expériences ont souvent assailli Yip avec l’incertitude découlant de la question de savoir si elle appartenait vraiment en STIM. Être entouré de gens, souvent des professeurs, qui croyaient non seulement que les hommes étaient plus intelligents, mais qui démontraient également cette croyance à la fois dans les grandes et les petites manières, le rendait difficile de ne pas intérioriser ces sentiments concernant ses propres capacités. Heureusement, sa confiance et son estime de soi ont été renforcées en rencontrant des pairs féminins brillants, drôles et gentils qui se soutiennent constamment à travers toutes les difficultés partagées qu’elles éprouvent en tant que femmes en STIM et comme dit Yip en souriant:« Ces sentiments de non-appartenance ne sont pas revenus depuis. »  

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