La version française suit.
Earlier this week, General Faculties Council (GFC) voted to adjourn a scheduled GFC meeting out of respect to our undergraduate student representatives and community members who have experienced sexual violence. At the start of the meeting, the Students’ Union (SU) President informed the council that undergraduate student representatives would be withdrawing as a show of solidarity for those who have survived sexual violence. On behalf of the university’s leadership, I want to say that we unequivocally respect students’ right to protest and appreciate their ongoing efforts to raise awareness around sexual violence.
Prior to the GFC meeting, a group of student and staff representatives—including members of the Students’ Union, the Non-Academic Staff Association, and other student groups across the university—provided me with a list of thoughtful demands with respect to addressing sexual violence at our university. I want to thank the signatories of that letter. The progress we have made on how the university responds to and works to prevent sexual violence has happened because our students, staff, and faculty have worked together to identify and address issues and create solutions.
I was able to discuss these calls to action with SU leaders last week, and I intend to keep this conversation moving forward in the weeks ahead. At this time, I want to publicly reiterate our commitment to working collaboratively with students, faculty and staff towards our shared goal of a culture of consent, ethical conduct, and accountability.
On behalf of university leadership—and to our broad community of faculty, staff, and students:
Training on Consent and Awareness
We commit to developing and implementing training on sexual violence awareness, prevention and consent for faculty, staff, and students, beginning immediately, working with institutional experts and student leadership. This work will include exploring opportunities to collaborate with other institutions in Canada. Human Resources, Health, Safety and the Environment has been developing Workplace Sexual Violence e-courses (one for employees and one for leaders), which are intended to raise awareness and provide guidance on how to receive and respond to disclosures. I anticipate that these courses will launch in the coming weeks.
For our residences, we can confirm that while training on consent and sexual violence awareness is already in place, Residence Services is currently working with the Sexual Assault Centre to expand that training and to develop additional training for residence assistants for Fall 2022. We commit to continuing to raise the profile of sexual violence awareness in residences, ensuring continuity of training and involving leading experts here at the U of A and at other peer institutions to implement a periodic quality assurance review to ensure continuous improvement of required training.
We also commit to ensuring the regular and appropriate evaluation of training programs across the university on sexual violence, and updating them as necessary.
Sexual Violence Response Coordinator
We commit to completing the process of selecting and appointing the new position of Sexual Violence Response Coordinator, and are very close to doing so. We will work with the successful candidate to develop a work plan that aligns with the priorities identified by students, faculty and staff. We expect that the Sexual Violence Response Coordinator will work on coordinating and harmonizing policies and offices, creating a community of practice and network, and ensuring services are known and accessible to all members of the university community and across all campuses including Augustana and Campus Saint-Jean, and are respectful and inclusive of diverse experiences and vulnerabilities. This person will also ensure that information on processes and resources is available in clear and accessible formats, in both official languages. This individual will explore the inclusion of restorative justice approaches institutionally.
Ethical Conduct
We commit to the conscientious review of relevant policies, procedures, and guidelines which outline the ethical conduct that is expected of all members of the U of A community. This expectation is entrenched in a number of important regulatory documents, including the Ethical Conduct and Safe Disclosure Policy and the Code of Student Behaviour. We engage in regular monitoring of all policies and especially codes of behaviour to ensure alignment with ethical standards as well as contemporary behavioural expectations, accountability, and responsibility.
Finally, we commit to increasing visibility of the Consensual Relationships Information Document—which is linked to the annually required declaration of conflicts of interest—and to educating Deans and Department Chairs on the importance of specifically addressing relationships between students and instructors, or any other relationships where a power imbalance might be relevant.
I look forward to continuing to work with students, faculty and staff on our shared goal of a University free of sexual violence. We take the concerns raised seriously, and appreciate the collaborative relationships with students, faculty and staff that enable us to work together on solutions.
Steven Dew
Provost and Vice-President (Academic)
Du bureau du Provost : Poursuivre la conversation de la UofA sur la violence sexuelle
Le Provost Steven Dew répond aux demandes des groupes d'étudiants sur la prévention et la réponse à la violence sexuelle au sein de notre communauté.
Plus tôt cette semaine, le Conseil général des facultés (GFC) a voté l’ajournement d’une réunion prévue du GFC par respect pour nos représentants des étudiants de premier cycle et les membres de la communauté qui ont subi des violences sexuelles. Au début de la réunion, le président de la Students’ Union (SU) a indiqué au Conseil que les représentants des étudiants de premier cycle se retireraient en signe de solidarité envers ceux qui ont survécu à des violences sexuelles. Au nom de la direction de l'Université, je tiens à souligner que nous respectons sans équivoque le droit des étudiants à manifester et apprécions leurs efforts continus pour sensibiliser à la violence sexuelle.
Avant la réunion du GFC, un groupe de représentants des étudiants et du personnel, y compris des membres de la Students’ Union, de l'Association du personnel non académique (NASA) et d'autres groupes d'étudiants à travers l'université, m'a fourni une liste de demandes réfléchies concernant la lutte contre la sexualité violence dans notre université. Je tiens à remercier les signataires de cette lettre. Les progrès que nous avons réalisés sur la façon dont l'université réagit et s'efforce de prévenir la violence sexuelle sont dus au fait que nos étudiants, notre personnel et nos professeurs ont travaillé ensemble pour identifier et résoudre les problèmes et créer des solutions.
J'ai pu discuter de ces appels à l'action avec les dirigeants de la SU la semaine dernière, et j'ai l'intention de poursuivre cette conversation dans les semaines à venir. À ce stade, je tiens à réitérer publiquement notre engagement à travailler en collaboration avec les étudiants, les professeurs et le personnel vers notre objectif commun d'une culture de consentement, de conduite éthique et de responsabilité.
Au nom de la direction de l’Université—et à notre grande communauté de professeurs, de membres du personnel et d'étudiants :
Formation sur le consentement et la sensibilisation
Nous nous engageons à développer et à mettre en œuvre une formation sur la sensibilisation, la prévention et le consentement à la violence sexuelle pour les professeurs, les membres du personnel et les étudiants, en commençant immédiatement, en travaillant avec des experts institutionnels et des dirigeants étudiants. Ce travail comprendra l'exploration des possibilités de collaboration avec d'autres institutions au Canada. Les ressources humaines, la santé, la sécurité et l'environnement ont développé des cours en ligne sur la violence sexuelle au travail (un pour les employés et un pour les dirigeants), qui visent à sensibiliser et à fournir des conseils sur la manière de recevoir et de répondre aux divulgations. Je prévois que ces cours seront lancés dans les semaines à venir.
Pour nos résidences, nous pouvons confirmer que si une formation sur le consentement et la sensibilisation à la violence sexuelle est déjà en place, les services des résidences travaillent actuellement avec le Sexual Assault Centre pour étendre cette formation et développer une formation supplémentaire pour les assistants en résidence pour l'automne 2022. Nous nous engageons à continuer à rehausser le profil de la sensibilisation à la violence sexuelle dans les résidences, assurer la continuité de la formation et impliquer des experts de premier plan ici à l'Université de l'Alberta et dans d'autres institutions pairs pour mettre en œuvre un examen périodique d'assurance qualité afin d'assurer l'amélioration continue de la formation requise.
Nous nous engageons également à assurer l'évaluation régulière et appropriée des programmes de formation à travers l'université sur la violence sexuelle, et à les mettre à jour si nécessaire.
Coordonnateur de la réponse à la violence sexuelle
Nous nous engageons à compléter le processus de sélection et de nomination du nouveau poste de coordonnateur de la réponse à la violence sexuelle, et nous sommes sur le point de le faire. Nous travaillerons avec le candidat retenu pour élaborer un plan de travail qui correspond aux priorités identifiées par les étudiants, les professeurs et le personnel. Nous nous attendons à ce que le coordonnateur de la réponse à la violence sexuelle travaille à la coordination et à l'harmonisation des politiques et des bureaux, à la création d'une communauté de pratique et d'un réseau, et à ce que les services soient connus et accessibles à tous les membres de la communauté universitaire et sur tous les campus, y compris Augustana et le Campus Saint- Jean, et sont respectueux et inclusifs des diverses expériences et vulnérabilités. Cette personne s'assurera également que l'information sur les processus et les ressources est disponible dans des formats clairs et accessibles, dans les deux langues officielles. Cette personne explorera l'inclusion des approches de justice réparatrice au niveau institutionnel.
Conduite éthique
Nous nous engageons à examiner consciencieusement les politiques, procédures et directives pertinentes qui décrivent la conduite éthique attendue de tous les membres de la communauté de la UofA. Cette attente est ancrée dans un certain nombre de documents réglementaires importants, notamment la politique de conduite éthique et de divulgation en toute sécurité et le code de conduite des étudiants. Nous nous engageons dans un suivi régulier de toutes les politiques et en particulier des codes de conduite pour assurer l'alignement avec les normes éthiques ainsi que les attentes comportementales contemporaines, l’imputabilité et la responsabilité.
Enfin, nous nous engageons à accroître la visibilité du document d'information sur les relations consensuelles (Consensual Relationships Information Document) - qui est lié à la déclaration annuelle de conflits d'intérêts requise - et à sensibiliser les doyens et les directeurs de département à l'importance d'aborder spécifiquement les relations entre les étudiants et les instructeurs, ou toute autre relation où un déséquilibre de pouvoir pourrait être exister.
J'ai hâte de continuer à travailler avec les étudiants, les professeurs et les membres du personnel sur notre objectif commun d'une université sans violence sexuelle. Nous prenons au sérieux les préoccupations soulevées et comprenons les relations de collaboration avec les étudiants, les professeurs et le personnel qui nous permettent de travailler ensemble sur des solutions.