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Health experts are continuing to learn more about the COVID-19 Omicron variant. While there are still a number of unknowns, across Canada the last few days have demonstrated how quickly it can spread. As a result of this latest phase in the pandemic, the University of Alberta, alongside the University of Calgary and University of Lethbridge, will start our respective winter semesters primarily online. 

Starting the semester online will allow our communities the time we need to assess the new variant’s potential impact, particularly after the holiday season. By reducing the number of people on our campuses, we can allow the research and learning activities that must be in person to continue while also doing all that we can to help support the healthcare system. 

The University of Alberta will be implementing the following enhanced temporary safety measures from January 4 to at least January 23:

Teaching and learning will temporarily move online

Winter 2022 semester start dates have not changed; however the majority of classes will be online for three weeks. Prior to January 3, faculties, departments, and/or instructors will be reaching out to students registered for in-person classes to confirm how their courses will be accessed during this temporary shift to online teaching and learning. Unless noted otherwise by a department or faculty office, in-person practicums will carry forward as originally planned. 

Courses that were approved for in-person delivery during the 2020/21 academic year can continue in person with appropriate safety measures. 

There will be no adjustments made to courses already scheduled for online delivery.

The U of A will return to an in-person format as soon as it is safe to do so.

NOTE: This shift to temporary online teaching and learning will take effect in January, after the Winter Closure. Abiding by all public health and safety measures, final exams on Dec. 22 will continue as scheduled. 

On-campus research, graduate student training, recreation services and study spaces continue with physical distancing

As an additional precautionary measure until at least January 23, all open campus spaces will again be asked to respect physical distancing guidelines of two metres. This includes research spaces and laboratories, computer labs, and study spaces. 

Support services that can be offered online in January will be. This will include student services, services for employees, etc. Before visiting or contacting a specific service, visit their website to confirm hours of operation and access options.

The U of A Library will offer some access to in-person study spaces. Please check the Library website to follow the latest updates to their operating locations and hours.

Campus & Community Recreation Services will also continue to operate with physical distancing adjustments, but you should check their website for information about any changes that will be made to their programming and facilities. 

ONEcard access will be needed for campus buildings

Effective the evening of December 24, U of A buildings will require ONEcard or key access. This will help our efforts to de-densify and manage cleanliness needs. The InfoLink ONEcard Service Centre (located in HUB) will remain open December 22—24 for ONEcard distribution. Details about January ONEcard distribution will be posted to the ONEcard website prior to December 24. 

Work from home will continue

U of A employees who can work from home should do so while the provincial work-from-home public safety order remains in effect. At this time, we anticipate that the order will remain in place until at least the end of January. If needed, employees should check with their supervisors to confirm work-from-home vs. in-person requirements for January.

Campus in-person events move online or pause

All on-campus events, meetings and gatherings must move online or pause until at least January 23. 

Residences will remain open

U of A Residences will be open over the break as planned and will be ready to welcome new residents at the start of January 2022. Additional safety measures may be in place when the new semester begins. Residence Services will notify residents directly of any new adjustments that may take effect in January. The latest updates are also available on the Residence Services website. 

To each U of A student, faculty member, and staff member — thank you for your ongoing flexibility and vigilance. Your efforts protect the health and the safety of our community. Throughout this pandemic, we have collectively taken practical and measured steps to keep one another safe: we’ve received our vaccinations, put on our masks, stayed home when feeling unwell, and limited our in-person interactions. Our work to keep one another safe needs to continue into 2022. 

Throughout the holidays, the U of A’s Public Health Response Team will continue to monitor an ever-evolving COVID-19 situation. An update about the anticipated return of mostly in-person activities will be shared by January 18.

As always, your continued patience and understanding are very much appreciated as we work together in our response to COVID-19.

Bill Flanagan
President & Vice-chancellor

For the latest information on the U of A’s response to COVID-19, please see the COVID-19 information website (uab.ca/covid19).

Les experts de la santé continuent d'apprendre davantage sur la variante Omicron de la COVID-19. Bien qu'il existe encore un certain nombre d'inconnues, à travers le Canada, les derniers jours ont démontré à quelle vitesse elle peut se propager. Suite à cette dernière phase de la pandémie, l'Université de l'Alberta, ainsi que l'Université de Calgary et l'Université de Lethbridge, débuteront leur session d'hiver respective principalement en ligne.

Débuter le semestre en ligne donnera à nos communautés le temps nécessaire pour évaluer l'impact potentiel de la nouvelle variante, en particulier après la période des fêtes. En réduisant le nombre de personnes sur nos campus, nous pouvons permettre aux activités de recherche et d'apprentissage qui doivent être effectuées en présentiel de se poursuivre tout en faisant tout notre possible pour aider à soutenir le système de santé.

L'Université de l'Alberta mettra en œuvre les mesures de sécurité temporaires améliorées suivantes du 4 jusqu’au 23 janvier au plus tôt :

L'enseignement et l'apprentissage se feront temporairement en ligne

Les dates de début de la session hiver 2022 n'ont pas changé ; cependant, la majorité des cours seront en ligne pendant trois semaines. Avant le 3 janvier, les facultés, les départements et/ou les instructeurs contacteront les étudiants inscrits aux cours en présentiel pour confirmer comment leurs cours seront accessibles pendant ce passage temporaire à l'enseignement et à l'apprentissage en ligne. Sauf indication contraire d'un département ou d'un bureau de la faculté, les stages en personne se poursuivront comme prévu initialement.

Les cours dont la livraison en présentiel a été approuvée au cours de l'année universitaire 2020/21 peuvent se poursuivre en présentiel avec des mesures de sécurité appropriées.

Aucun ajustement ne sera apporté aux cours déjà programmés pour la livraison en ligne.

La UofA reviendra à un format en présentiel dès que les conditions sanitaires permettront de le faire.

REMARQUE : Cette transition vers l'enseignement et l'apprentissage en ligne temporaires prendra effet en janvier, après la fermeture hivernale. Dans le cadre des mesures de santé et de sécurité publiques, les examens finaux du 22 décembre se poursuivront comme prévu.

La recherche sur le campus, les programmes d’études supérieures, les services de loisirs et les espaces d'étude se poursuivent avec distanciation physique

Par mesure de précaution supplémentaire jusqu'au 23 janvier au plus tôt, tous les espaces ouverts du campus seront à nouveau invités à respecter les directives de distanciation physique de deux mètres. Ceci comprend les espaces et laboratoires de recherche, les laboratoires informatiques et les espaces d'étude.

Les services de soutien qui peuvent être offerts en ligne en janvier le seront. Ceci inclura les services aux étudiants, les services aux employés, etc. Avant de visiter ou de contacter un service spécifique, visitez leur site Web pour confirmer les heures d'ouverture et les options d'accès.

La Bibliothèque de la UofA offrira un accès à des espaces d'étude en personne. Veuillez consulter le site Web de la bibliothèque pour suivre les dernières mises à jour de leurs emplacements et heures d'ouverture.

Les services de loisirs sur le campus et la communauté continueront également de fonctionner avec des ajustements de distanciation physique, mais vous devriez consulter leur site Web pour obtenir des informations sur tout changement qui sera apporté à leur programmation et à leurs installations.

La ONEcard sera nécessaire pour avoir accès aux bâtiments du campus

À compter du 24 décembre au soir, l’accès aux bâtiments de la UofA nécessiteront une carte ou une clé d'accès. Cela aidera nos efforts pour dédensifier et gérer les besoins de propreté. Le centre de service InfoLink ONEcard (situé dans HUB) restera ouvert du 22 au 24 décembre pour la distribution des ONEcard. Les détails sur la distribution de ONEcard en janvier seront publiés sur le site Web de ONEcard avant le 24 décembre.

Le travail à domicile va continuer

Les employés de la UofA qui peuvent travailler à domicile devraient continuer à le faire aussi longtemps que la directive provinciale de sécurité publique sur le travail à domicile restera en vigueur. À l'heure actuelle, nous prévoyons que cette directive restera en place au moins jusqu'à la fin janvier. Si nécessaire, les employés doivent vérifier auprès de leurs superviseurs pour confirmer les exigences de travail à domicile par rapport aux exigences en personne pour janvier.

Les événements en personne sur le campus se déplacent en ligne ou seront interrompus.

Tous les événements, réunions et rassemblements sur le campus doivent se dérouler en ligne ou faire une pause jusqu'au 23 janvier au plus tôt.

Les résidences resteront ouvertes

Les résidences de la UofA seront ouvertes pendant la pause comme prévu et seront prêtes à accueillir de nouveaux résidents au début de janvier 2022. Des mesures de sécurité supplémentaires pourraient être mises en place au début de la nouvelle session. Les Services des résidences informeront directement les résidents de tout nouvel ajustement qui pourrait entrer en vigueur en janvier. Les dernières mises à jour sont également disponibles sur le site Web des services de la résidence.

À chaque étudiant, membre du corps professoral et membre du personnel de la UofA - merci pour votre flexibilité et votre vigilance constantes. Vos efforts protègent la santé et la sécurité de notre communauté. Tout au long de cette pandémie, nous avons collectivement adopté des mesures pratiques pour assurer notre sécurité mutuelle : nous avons reçu nos vaccins, mis nos masques, sommes restés à la maison lorsque nous ne nous sentions pas bien et avons limité nos interactions en personne. Notre travail pour assurer notre sécurité mutuelle devra se poursuivre jusqu'en 2022.

Tout au long des congés hivernaux, la Public Health Response Team de la UofA continuera de surveiller une situation COVID-19 en constante évolution. Une mise à jour sur le retour prévu des activités principalement en personne sera partagée d'ici le 18 janvier.

Comme toujours, votre patience et votre compréhension continues sont très appréciées alors que nous travaillons ensemble pour répondre à la COVID-19.

Bill Flanagan
Président et vice-chancelier

Pour les dernières informations sur la réponse de la UofA à la COVID-19, veuillez consulter le site d’information COVID-19 (uab.ca/covid19)